Đại hoàng là cây thân thảo sống lâu năm, thân hình trụ, cao khoảng từ 1-2m. Rễ mập, thô, có hình viên chùy ngắn, vỏ có màu nâu tím, mặt kế có màu vàng, mùi thơm hơi hăng. Lá được trồng ở gốc cây, lá thường lớn được trồng so le có cuống dài, phiến lá tròn hoặc có hình trứng tròn gốc lá hình tim...